相传明朝崇祯年间，徐霞客在云南丽江游历之时，突遇大雨，到一处山寨投宿。热情的纳西族人为其准备了丰盛的晚宴，其中一道瓦香鸡尤为特别。用松杉木为柴，柴火的香味飘入瓦锅之中， 闻起来香气扑鼻。族人散养的芦花鸡肉质细腻弹牙，佐以山里人祖辈传承下来的天然植物调料进行烹制，风格独特，烹法古老而淳朴，食之满齿留香。
徐霞客拍手叫绝，不禁称赞“真乃上品也”。并将瓦香鸡赋予“南云上品”的美称。意为彩云之南的上品美味。